¿Qué son las herramientas de aseguramiento de la red y por qué son importantes?

Apr 05, 2024

Por John Edwards

Escritor colaborador, Network World |

Las herramientas de aseguramiento de la red, que utilizan análisis avanzados para optimizar y automatizar la gestión de la red, se están convirtiendo en un componente esencial en el conjunto de herramientas de cada equipo de red.

La garantía de la red alguna vez se consideró una responsabilidad rutinaria de TI. "Esta actitud esencialmente redujo la seguridad a una casilla de verificación", dice el consultor de servidores SQL Mark Varnas. A medida que las empresas se volvieron cada vez más impulsadas por los datos, este enfoque superficial ya no funcionó. Los líderes de TI necesitaban un mejor manejo de su red para mejorar sus capacidades de datos.

Y estas herramientas son más que una simple inversión en tecnología. "Son una decisión estratégica que respalda el crecimiento empresarial y la satisfacción del cliente", afirma Matt Aird, director de tecnología de Custom Neon, que fabrica y vende luces y letreros de neón LED. "Un seguimiento regular, conocimientos claros y medidas preventivas son vitales en los mercados competitivos".

Vladislav Bilay, arquitecto de soluciones en la nube de Aquiva Labs, una empresa de servicios de desarrollo de software y análisis de datos, añade que la capacidad de gestionar proactivamente el rendimiento, la seguridad y la confiabilidad de la red es invaluable. "Las organizaciones que buscan mantener una ventaja competitiva, minimizar las interrupciones operativas y proteger sus activos digitales consideran que estas herramientas son indispensables".

El interés en las herramientas de aseguramiento de la red está siendo impulsado por varios factores, incluida la creciente complejidad de la red, una demanda creciente de experiencias de usuario consistentes y un panorama de amenazas en constante crecimiento.

Bilay afirma: "A medida que las redes evolucionan para adaptarse a IoT, servicios en la nube y trabajo remoto, la necesidad de una conectividad confiable y segura se vuelve primordial". Las herramientas de aseguramiento de la red cierran la brecha entre la visibilidad de la red y la excelencia operativa. "Estas herramientas encapsulan un conjunto de tecnologías y metodologías diseñadas para garantizar la confiabilidad, el rendimiento y la seguridad de infraestructuras de red complejas".

Sin una herramienta de garantía de red a su disposición, muchas empresas se verían obligadas a limitar el alcance y la capacidad de su red. "No podrían aprovechar los últimos avances e innovaciones tecnológicas porque no tenían la mano de obra ni las herramientas para gestionarlos", afirma Christian Gilby, director senior de productos empresariales impulsados ​​por IA de Juniper Networks. "Al mismo tiempo, las empresas quedarían atrás frente a sus competidores porque seguirían utilizando procedimientos manuales de prueba y error para descubrir y reparar problemas de servicio".

La popularidad de la tecnología de aseguramiento de redes también está siendo impulsada por una creciente demanda empresarial de que los equipos de redes hagan más con menos. "Se necesita eficiencia para gestionar el panorama de redes en constante expansión", añade Gilby.

Constantemente se ponen en línea y se agregan a las redes nuevos dispositivos y equipos. Sin embargo, las empresas no tienen presupuestos de TI ilimitados, lo que significa que los niveles de personal a menudo siguen siendo los mismos, incluso cuando aumentan las cargas de trabajo. "Al mejorar la visibilidad y brindar la capacidad de medir el rendimiento de la red y, lo más importante, descubrir y reparar cualquier problema, las herramientas de aseguramiento de la red hacen posible que las empresas crezcan sin sacrificar la experiencia del usuario final", según Gilby.

Las herramientas de garantía de red proporcionan estas características clave:

Las herramientas de garantía de red monitorean métricas clave de la experiencia del usuario, como el tiempo de conexión, el rendimiento y la latencia de las aplicaciones, además de detectar anomalías emergentes en la red. "Los equipos de TI utilizan estas herramientas para obtener información inmediata sobre cómo estas métricas afectan las experiencias del usuario final", afirma Gilby. "La información que proporcionan ayuda a los equipos a identificar de forma proactiva las causas fundamentales de las degradaciones del servicio".

Al igual que el motor de un automóvil, una red puede encender una luz de advertencia al operador, indicando un problema importante. Las herramientas de aseguramiento de la red buscan constantemente problemas anómalos, afirma Varnas. Las notificaciones aparecen de forma automática y prácticamente instantánea, lo que acorta significativamente los tiempos de demora del servicio.

Los productos de garantía de red estudian y analizan continuamente rutas de red, conexiones de aplicaciones y reglas de dispositivos para garantizar un rendimiento óptimo. "Las herramientas monitorean proactivamente la red y los datos en tiempo real recopilados ayudan a los administradores de red a comparar el desempeño real con las políticas que se han establecido para los servicios de seguridad y de red", afirma Honnachari.

Al servir como complemento de las herramientas de descubrimiento de redes, las implementaciones de garantía de red monitorean continuamente la configuración de la red para identificar cada dispositivo, herramienta de software y conexión. "A partir de ahí, Network Assurance sabe exactamente dónde buscar las mejoras que pretende realizar", afirma Varnas.

La información proporcionada por las herramientas de aseguramiento de la red abarca un espectro de conocimientos, que van desde detalles granulares sobre los patrones de tráfico de la red hasta métricas de rendimiento más amplias. "Esto incluye datos sobre el consumo de ancho de banda, latencia, pérdida de paquetes, estado del dispositivo y experiencia del usuario", afirma Bilay. Al sintetizar datos complejos de la red en conocimientos prácticos, las herramientas de aseguramiento de la red permiten a los administradores tomar decisiones informadas que optimizan el rendimiento y mantienen la integridad de la red.

Las herramientas de aseguramiento de la red a menudo funcionan mejor cuando están estrechamente vinculadas a la medición de la experiencia del usuario final. "Se trata de mejorar la visibilidad de la experiencia del usuario y al mismo tiempo reducir el trabajo operativo del equipo de redes", afirma Gilby.

Las herramientas de aseguramiento de la red respaldan la resolución proactiva de problemas al mismo tiempo que minimizan el tiempo de inactividad, mejoran la experiencia del usuario y fortalecen la postura de seguridad de la red. "Al abordar problemas potenciales antes de que puedan afectar las operaciones, las organizaciones pueden ahorrar recursos y mantener una infraestructura de red resistente y receptiva", afirma Bilay.

Las herramientas de aseguramiento de la red complementan las herramientas de descubrimiento, agregando el contexto necesario para dar el siguiente paso después de descubrir un problema: repararlo. "En muchos casos, las herramientas de aseguramiento de la red pueden localizar fallas o problemas de manera proactiva antes de que los usuarios finales se den cuenta de que hay un problema", dice Gilby. "Se pueden proporcionar consejos y las herramientas guiadas por IA pueden incluso realizar reparaciones de forma directa e instantánea".

A medida que las redes se vuelven más complejas, la resolución de problemas se vuelve mucho más desafiante. Por ejemplo, descubrir que el rendimiento de roaming deficiente es la razón por la que un usuario se queja de una "conexión Wi-Fi deficiente" podría llevar días sin una herramienta de control de red, y apenas unos segundos con una. "Los datos precisos, en tiempo real y procesables permiten a TI que los equipos dediquen menos tiempo a solucionar problemas de red y más tiempo a iniciativas de transformación digital", afirma Gilby.

Sin una herramienta de aseguramiento de la red, los equipos a menudo se ven obligados a manejar problemas confusos manualmente, lo que les resta tiempo a otras tareas que deben abordar. En esencia, la tecnología de aseguramiento de la red permite al personal de TI hacer más en menos tiempo.

A pesar de los numerosos beneficios de la tecnología de aseguramiento de redes, los nuevos usuarios pueden esperar enfrentar algunos desafíos. "Implementar y configurar estas herramientas puede resultar complejo debido a la diversidad de entornos de red", observa Bilay. "La dependencia excesiva de la toma de decisiones automatizada también podría dar lugar a falsos positivos o anomalías omitidas, lo que requeriría intervención humana para interpretar los resultados con precisión".

Si tiene una solución de red lista para usar, entonces encontrar problemas y solucionarlos es relativamente fácil, afirma Varnas. "Cuanto más se construye una infraestructura personalizada y se añaden funciones, menos se puede confiar en soluciones simples", añade.

Un problema importante que afecta a muchas herramientas de garantía de red es la falta de AIOps avanzados: inteligencia artificial para TI y operaciones de red. Proporcionar información precisa y en tiempo real capaz de identificar la causa raíz de un problema, así como los usuarios afectados, requiere un potente motor de inteligencia artificial, afirma Gilby. "Las mejores herramientas de aseguramiento de la red se crean a partir de motores de IA establecidos desde hace mucho tiempo que han tenido tiempo de aprender patrones y anomalías de la red".

Los actores del mercado de aseguramiento de redes son numerosos y diversos, desde gigantes de redes establecidos hasta nuevas empresas emergentes. Cisco Systems, Juniper Networks, Keysight Technologies, Netscout, Riverbed Technology y SolarWinds se encuentran entre los proveedores que ofrecen algún tipo de tecnología de aseguramiento de red, cada uno con su propio enfoque y características únicos.

Decidir qué producto proporcionará la mejor opción depende principalmente de los requisitos específicos del comprador y de la infraestructura existente. "En nuestro caso, la personalización y la escalabilidad fueron los principales factores a considerar", afirma Aird.

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